Первосвященник спросил: «Так ли это?»
Стефан ответил: «Братья и отцы, выслушайте меня. Бог славы явился нашему отцу Аврааму, когда тот жил в Месопотамии, ещё до переселения в Харран, и сказал ему: „Уйди из своей земли, оставь родных и отправляйся в землю, которую Я тебе покажу“. Тогда он вышел из земли халдеев и поселился в Харране. После смерти его отца Бог переселил его оттуда в эту землю, где вы теперь живёте. Он не дал ему здесь никакого наследства, ни пяди земли, но обещал отдать её во владение ему, а после него — его потомству, хотя у Авраама ещё не было ребёнка. Бог сказал, что его потомки будут жить как чужеземцы в чужой стране, где их поработят и будут угнетать четыреста лет. „Но Я буду судить народ, у которого они окажутся в рабстве, — сказал Бог. — После этого они выйдут оттуда и будут служить Мне на этом месте“. Он дал Аврааму завет обрезания. У Авраама родился Исаак, и на восьмой день Авраам его обрезал. У Исаака родился Иаков, а у Иакова — двенадцать праотцев.
Праотцы из зависти продали Иосифа в Египет. Но Бог был с ним, избавил его от всех бед, дал ему мудрость и расположил к нему фараона, царя Египта. Фараон поставил его управлять Египтом и всем своим домом. На весь Египет и Ханаан пришли голод и тяжёлые бедствия. Наши отцы не могли найти пищи. Узнав, что в Египте есть зерно, Иаков впервые отправил туда наших отцов. Во второй раз Иосиф открылся своим братьям, и фараон узнал о семье Иосифа. Иосиф послал за своим отцом Иаковом и всеми родными. Всего их было семьдесят пять человек. Иаков переселился в Египет, и там умерли и он сам, и наши отцы. Их перенесли в Сихем и положили в гробницу, которую Авраам купил за серебро у сыновей Еммора в Сихеме.
Когда приближалось время исполнения обещания, которое Бог с клятвой дал Аврааму, народ в Египте рос и умножался, пока там не появился другой царь, который не знал Иосифа. Он использовал наш народ в своих интересах и жестоко обращался с нашими отцами, заставляя их бросать своих младенцев, чтобы те не оставались в живых. В то время родился Моисей. Он был необыкновенно прекрасен в глазах Бога. Три месяца о нём заботились в доме отца. Когда его бросили, дочь фараона подобрала его и вырастила как собственного сына. Моисея обучили всей мудрости египтян. Он был силён в словах и делах. Когда ему исполнилось сорок лет, ему захотелось навестить своих братьев, сынов Израиля. Увидев, что одного из них обижают, он вступился за него и отомстил за угнетённого, поразив египтянина. Он думал, что братья понимают: Бог через него даёт им избавление. Но они не поняли.
На следующий день он подошёл к ним, когда они дрались, и стал уговаривать их помириться: „Люди, вы же братья! Зачем вы обижаете друг друга?“ Но тот, кто обижал другого, оттолкнул его: „Кто поставил тебя правителем и судьёй над нами? Ты хочешь убить меня, как вчера убил египтянина?“ Услышав это, Моисей бежал и поселился в земле Мадиам как чужеземец. Там у него родились два сына.
Через сорок лет в пустыне у горы Синай ему явился ангел Господа в пламени горящего куста. Моисей удивился этому зрелищу. Когда он подошёл ближе, чтобы рассмотреть, раздался голос Господа: „Я — Бог твоих отцов, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова“. Моисей дрожал и не осмеливался смотреть. Господь сказал ему: „Сними сандалии: место, на котором ты стоишь, — святая земля. Я увидел страдания Моего народа в Египте и услышал его стоны. Я сошёл, чтобы избавить его. Иди же, Я пошлю тебя в Египет“.
Именно этого Моисея они отвергли, сказав: „Кто поставил тебя правителем и судьёй?“ Но Бог послал его как правителя и избавителя через ангела, явившегося ему в кусте.
Он вывел их, совершая чудеса и знамения в Египте, в Красном море и в пустыне в течение сорока лет.
Это тот Моисей, который сказал сынам Израиля: „Господь, наш Бог, воздвигнет вам из ваших братьев Пророка, подобного мне“.
Это он был среди собравшихся в пустыне, с нашими отцами и с ангелом, говорившим с ним на горе Синай. Он получил живые слова, чтобы передать их нам.
Наши отцы не захотели ему повиноваться, отвергли его и сердцем потянулись обратно к Египту,
сказав Аарону: „Сделай нам богов, которые будут идти впереди нас. Ведь мы не знаем, что стало с этим Моисеем, который вывел нас из Египта“.
В те дни они сделали телёнка, принесли жертву идолу и радовались делу своих рук.
Но Бог отвернулся от них и отдал их служить небесному воинству, как написано в книге пророков:
„Разве Мне вы приносили заколотых животных и жертвы
сорок лет в пустыне, народ Израиля?
Вы несли шатёр Молоха
и звезду вашего бога Рефана —
изображения, которые вы сделали для поклонения.
Поэтому Я переселю вас дальше Вавилона“.
У наших отцов в пустыне был шатёр свидетельства. Говоривший с Моисеем велел ему сделать этот шатёр по образцу, который он видел. В свою очередь, наши отцы внесли этот шатёр с Иисусом Навином, когда овладевали землями народов. Бог изгонял эти народы перед нашими отцами до дней Давида. Давид обрёл расположение Бога и просил позволения найти жилище для Бога Иакова. Но дом Ему построил Соломон. Однако Всевышний не живёт в храмах, построенных человеческими руками, как говорит пророк:
„Небо — Мой престол,
а земля — подставка для Моих ног.
Какой дом вы построите Мне? — говорит Господь. —
Или где место Моего покоя?
Разве не Моя рука всё это создала?“
Упрямые люди с необрезанными сердцами и ушами! Вы всегда противитесь Святому Духу — и вы, и ваши отцы поступаете одинаково. Кого из пророков не преследовали ваши отцы? Они убили тех, кто предсказывал приход Праведного, Которого вы теперь предали и убили. Вы получили закон, данный по распоряжению ангелов, и не соблюдали его!»
Услышав это, они пришли в ярость и заскрежетали зубами на Стефана. Но он, исполненный Святого Духа, пристально посмотрел в небо и увидел славу Бога и Иисуса, стоящего справа от Бога. Он сказал: «Я вижу небеса открытыми и Сына Человеческого, стоящего справа от Бога!»
Тогда они закричали во весь голос, заткнули уши и все вместе бросились на него. Его вытащили за город и стали побивать камнями. Свидетели положили свою одежду к ногам молодого человека по имени Савл. Пока Стефана побивали камнями, он взывал: «Господи Иисусе, прими мой дух!» Затем он опустился на колени и громко воскликнул: «Господи, не поставь им в вину этот грех!» Сказав это, он уснул смертным сном.
