Павел, по Божьей воле апостол Христа Иисуса, и наш брат Тимофей — Божьей общине в Коринфе и всем святым по всей Ахаии. Благодать вам и мир от Бога, нашего Отца, и Господа Иисуса Христа!
Благословен Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения! Он утешает нас во всех наших бедах, чтобы и мы могли утешать попавших в любую беду тем утешением, которое сами получаем от Бога. Ведь мы испытываем страдания Христа в изобилии и так же обильно через Христа получаем утешение. Если мы терпим беды, то ради вашего утешения и спасения. Если получаем утешение, то ради вашего утешения, благодаря которому вы стойко переносите те же страдания, что переносим и мы. Что до вас, наша надежда непоколебима: мы знаем, что, раз вы разделяете страдания, то разделяете и утешение.
Братья, не хотим оставлять вас в неведении о беде, постигшей нас в Азии. Она обрушилась на нас с такой тяжестью, так превысила наши силы, что мы уже не надеялись остаться в живых. Да, мы сами носили в себе смертный приговор — для того, чтобы полагаться не на себя, а на Бога, Который воскрешает мёртвых. Он избавил нас от столь страшной смерти и избавляет сейчас. На Него мы возложили надежду, что Он и впредь будет избавлять нас. Вы тоже помогаете нам своими молитвами, чтобы за дар, данный нам при участии многих, многие благодарили за вас.
Вот чем мы хвалимся: наша совесть свидетельствует, что в мире, а тем более в отношениях с вами, мы жили в Божьей святости и искренности, руководствуясь не плотской мудростью, а Божьей благодатью. Мы пишем вам только то, что вы читаете или даже признаёте. Надеюсь, вы признаете до конца — как уже отчасти признали нас, — что в день нашего Господа Иисуса вы будете хвалиться нами, как и мы вами.
С такой уверенностью я намеревался сначала прийти к вам, чтобы вы и во второй раз получили от этого пользу: от вас пройти в Македонию, а из Македонии снова прийти к вам, чтобы вы проводили меня в путь в Иудею. Разве я проявил непостоянство, когда строил эти планы? Или я строю их по плоти, так что у меня одновременно и «да, да», и «нет, нет»? Но как верен Бог, так и наше слово к вам не было одновременно «да» и «нет». Ведь Сын Божий, Иисус Христос, Которого мы — я, Силуан и Тимофей — проповедовали среди вас, не был одновременно «да» и «нет»: в Нём — «да». Сколько бы ни было Божьих обещаний, в Нём для них — «да». Поэтому через Него звучит и «аминь» — через нас, во славу Бога.
Бог укрепляет нас вместе с вами в Христе. Это Он помазал нас, поставил на нас Свою печать и дал нам в сердца залог — Духа.
Призываю Бога в свидетели и отвечаю за это собственной душой: я не пришёл в Коринф, чтобы пощадить вас. Мы не властвуем над вашей верой, а трудимся вместе с вами ради вашей радости. Ведь в вере вы стоите твёрдо.
