Я говорю истину во Христе, не лгу; моя совесть вместе со мной свидетельствует в Святом Духе, что велика моя печаль и непрестанна боль в моём сердце. Ради моих братьев, родных мне по плоти, я мог бы пожелать, чтобы я сам был проклят и отделён от Христа. Они израильтяне; им принадлежат усыновление, слава, заветы, дарование закона, богослужение и обещания. Праотцы принадлежат к их народу, и от них по плоти происходит Христос, Который над всеми, Бог, благословенный вовеки. Аминь.
Но это не значит, что Божье слово потеряло силу. Ведь не все, кто происходит от Израиля, — Израиль. И не все являются детьми лишь потому, что они потомки Авраама. Напротив: «Твоими потомками будут считаться потомки Исаака». Это значит: не дети по плоти являются Божьими детьми, а дети обещания считаются наследниками. Ведь обещание было таким: «В назначенное время Я приду, и у Сарры будет сын». И не только это: Ревекка тоже зачала от одного мужчины — нашего отца Исаака. Когда её дети ещё не родились и не сделали ничего ни доброго, ни злого, — чтобы Божий замысел, основанный на избрании, оставался в силе не благодаря делам, а благодаря Призывающему, — ей было сказано: «Старший будет служить младшему». Как и написано: «Иакова Я полюбил, а Исава возненавидел».
Что же скажем? Неужели Бог несправедлив? Ни в коем случае! Ведь Он сказал Моисею: «Помилую того, кого милую, и проявлю сострадание к тому, кому сострадаю». Итак, дело не в том, кто желает, и не в том, кто бежит, а в Боге, Который милует. Ведь Писание говорит фараону: «Именно для этого Я возвысил тебя, чтобы показать на тебе Мою силу и чтобы Моё имя было возвещено по всей земле». Значит, кого Он хочет, милует, а кого хочет, ожесточает.
Ты скажешь мне: «Почему же Он всё ещё упрекает? Кто может противостоять Его воле?»
Но кто ты, человек, чтобы спорить с Богом? Разве созданное спросит у создавшего его: «Зачем ты сделал меня таким?»
Разве гончар не вправе из одного и того же кома глины сделать один сосуд для почётного назначения, а другой — для низкого?
А что, если Бог, желая показать Свой гнев и явить Свою силу, с великим терпением переносил сосуды гнева, приготовленные к погибели,
чтобы явить богатство Своей славы на сосудах милости, которые Он заранее приготовил к славе, —
на нас, которых Он призвал не только из иудеев, но и из других народов?
Как Он говорит и у Осии:
«Назову Моим народом тех, кто не был Моим народом,
и любимой — ту, что не была любима».
«И на том месте, где им было сказано: „Вы не Мой народ“,
их назовут детьми живого Бога».
А об Израиле Исаия восклицает:
«Хотя бы число детей Израиля было как песок морской,
спасётся лишь остаток,
ведь Он завершит дело и праведно положит ему скорый конец,
потому что Господь быстро совершит Своё дело на земле».
И как Исаия сказал прежде:
«Если бы Господь Воинств не оставил нам потомков,
мы стали бы как Содом,
уподобились бы Гоморре».
Что же скажем? Народы, которые не стремились к праведности, обрели праведность — ту, что по вере,
а Израиль, стремившийся к закону праведности, не достиг закона праведности.
Почему? Потому что они стремились к ней не верой, а словно бы делами закона. Они споткнулись о камень,
как написано:
«Вот, Я кладу на Сионе камень, о который спотыкаются, и скалу, из-за которой падают;
но никто из верящих в Него не будет разочарован».
