Все сборщики налогов и грешники подходили к Нему послушать. Фарисеи и знатоки Писания роптали: «Он принимает грешников и ест с ними».
Он рассказал им такую притчу: «Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну, не оставит девяносто девять в пустыне и не пойдёт за потерянной, пока не найдёт её? А найдя, с радостью взвалит её на плечи. Вернувшись домой, он созовёт друзей и соседей и скажет: „Порадуйтесь со мной: я нашёл свою потерянную овцу!“ Говорю вам: так и на небесах одному покаявшемуся грешнику будут радоваться больше, чем девяноста девяти праведникам, которым покаяние не нужно.
Или какая женщина, у которой десять драхм, потеряв одну, не зажжёт светильник, не выметет дом и не станет старательно искать, пока не найдёт? А найдя, созовёт подруг и соседок и скажет: „Порадуйтесь со мной: я нашла драхму, которую потеряла!“ Так, говорю вам, в присутствии ангелов Бога радуются одному грешнику, который кается».
Он сказал: «У одного человека было два сына. Младший сказал отцу: „Отец, дай мне мою долю твоего имущества“. И отец разделил между ними своё имущество. Вскоре младший сын собрал всё и уехал в далёкую страну. Там он растратил своё имущество, живя беспутно. Когда он всё истратил, в той стране начался сильный голод, и он стал нуждаться. Он пошёл и нанялся к одному из жителей той страны, а тот послал его на свои поля пасти свиней. Ему хотелось набить живот стручками, которые ели свиньи, но никто ему ничего не давал. Тогда, придя в себя, он сказал: „Сколько наёмных работников у моего отца едят хлеб вдоволь, а я здесь умираю от голода! Встану, пойду к отцу и скажу: «Отец, я согрешил против неба и перед тобой. Я больше не достоин называться твоим сыном. Прими меня как одного из своих наёмных работников»“.
Он встал и пошёл к отцу. Когда он был ещё далеко, отец увидел его, сжалился и побежал ему навстречу, бросился ему на шею и поцеловал его. Сын сказал ему: „Отец, я согрешил против неба и перед тобой. Я больше не достоин называться твоим сыном“.
А отец сказал слугам: „Принесите лучшую одежду и оденьте его. Наденьте ему кольцо на палец и сандалии на ноги. Приведите откормленного телёнка и зарежьте его. Будем есть и праздновать! Ведь этот мой сын был мёртв и ожил, потерялся и нашёлся“. И они начали праздновать.
А старший сын был в поле. Когда он возвращался и подошёл к дому, то услышал музыку и пляску. Он подозвал одного из слуг и спросил, что происходит. Тот ответил: „Вернулся твой брат. Отец зарезал откормленного телёнка, потому что принял его назад живым и здоровым“. Но старший рассердился и не хотел входить. Отец вышел и стал его упрашивать. Он ответил отцу: „Вот сколько лет я тебе служу и ни разу не ослушался твоего приказа. Но ты ни разу не дал мне даже козы, чтобы я повеселился с друзьями. А когда пришёл этот твой сын, промотавший твоё имущество с проститутками, ты зарезал для него откормленного телёнка!“
Отец сказал: „Сынок, ты всегда со мной, и всё моё — твоё. Но нужно было праздновать и радоваться: этот твой брат был мёртв и ожил, потерялся и нашёлся“».
