Теперь о том, о чём вы мне писали: мужчине хорошо не вступать в близость с женщиной. Но из-за половой распущенности пусть у каждого мужчины будет своя жена, а у каждой женщины — свой муж. Пусть муж проявляет к жене должную любовь, и жена — к мужу. Жена не властна над собственным телом — властен муж. Так же и муж не властен над собственным телом — властна жена. Не лишайте друг друга близости, разве что по взаимному согласию на время, чтобы посвятить себя посту и молитве, а затем снова быть вместе, чтобы Сатана не искушал вас из-за вашей невоздержанности.
Я говорю это как уступку, а не как повеление. Хотел бы я, чтобы все люди были как я. Но у каждого свой дар от Бога: у одного такой, у другого иной. Не состоящим в браке и вдовам говорю: им хорошо оставаться в том же положении, что и я. Но если они не могут сдерживаться, пусть вступают в брак: лучше вступить в брак, чем сгорать от страсти. А состоящим в браке повелеваю — не я, а Господь: жене не уходить от мужа (если же уйдёт, пусть остаётся незамужней или примирится с мужем), а мужу не оставлять жену.
Остальным говорю я, а не Господь: если у брата неверующая жена и она согласна с ним жить, пусть он её не оставляет. И если у женщины неверующий муж и он согласен с ней жить, пусть она не оставляет мужа. Ведь неверующий муж освящён через жену, а неверующая жена освящена через мужа. Иначе ваши дети были бы нечисты, а теперь они святы. Но если неверующий уходит, пусть уходит. В таких случаях брат или сестра не порабощены. Бог же призвал нас жить в мире. Откуда ты знаешь, жена, спасёшь ли мужа? Или откуда ты знаешь, муж, спасёшь ли жену?
Только пусть каждый живёт так, как определил ему Господь и как призвал его Бог. Это я предписываю во всех общинах.
Если кто был призван уже обрезанным, пусть не устраняет следов обрезания. Если кто был призван необрезанным, пусть не обрезается. Обрезание ничего не значит, и необрезание ничего не значит. Важно соблюдать Божьи заповеди. Пусть каждый остаётся в том положении, в котором был призван. Ты был призван рабом? Пусть это тебя не тревожит. Но если у тебя появится возможность стать свободным, воспользуйся ею. Ведь раб, призванный в Господе, — свободный человек Господа. Так же и тот, кто был призван свободным, — раб Христа. За вас заплачена цена. Не становитесь рабами людей. Братья, пусть каждый остаётся с Богом в том положении, в котором был призван.
О девственницах у меня нет повеления от Господа. Но я выскажу своё суждение как человек, по милости Господа достойный доверия. Из-за нынешней беды я считаю, что человеку хорошо оставаться в том положении, в котором он находится. Ты связан с женой? Не ищи освобождения. Не связан с женой? Не ищи жены. Но если ты женишься, не согрешишь. И если девственница выйдет замуж, не согрешит. Однако таких людей ждут тяготы телесной жизни, а я хочу вас от них уберечь. Вот что я говорю, братья: времени мало. Отныне пусть те, у кого есть жёны, живут так, словно у них нет жён; плачущие — словно не плачут; радующиеся — словно не радуются; покупающие — словно ничем не владеют; пользующиеся этим миром — словно не пользуются им сполна. Ведь облик этого мира проходит.
Я хочу, чтобы вы были свободны от забот. Неженатый заботится о делах Господа, о том, как угодить Господу, а женатый — о делах этого мира, о том, как угодить жене. Есть различие и между замужней женщиной и девственницей. Незамужняя заботится о делах Господа, чтобы быть святой и телом и духом. А замужняя заботится о делах этого мира, о том, как угодить мужу. Я говорю это для вашей пользы, не для того, чтобы поймать вас в ловушку, а чтобы вы жили достойно и служили Господу, ни на что не отвлекаясь.
Но если мужчина считает, что плохо поступает со своей девственницей, если она уже миновала пору расцвета и есть такая необходимость, пусть делает, как желает. Он не грешит. Пусть они вступят в брак. А кто твёрд в сердце, кого ничто не вынуждает, кто сам распоряжается своей волей и решил в сердце сохранить свою девственницу, тот поступает хорошо. Итак, тот, кто выдаёт свою девственницу замуж, поступает хорошо, а кто не выдаёт — лучше.
Жена связана законом, пока жив её муж. Если муж умрёт, она свободна выйти замуж за кого пожелает, только в Господе. Но, по моему суждению, она счастливее, если останется незамужней. И я думаю, что у меня тоже есть Божий Дух.
