Павел и Тимофей, слуги Иисуса Христа, — всем святым во Христе Иисусе, живущим в Филиппах, вместе с руководителями и служителями. Благодать вам и мир от Бога, нашего Отца, и Господа Иисуса Христа.
Я благодарю моего Бога всякий раз, когда вспоминаю вас, и во всех своих молитвах обо всех вас всегда обращаюсь к Нему с радостью, ведь вы с первого дня и до сих пор участвуете в продвижении благой вести. Я уверен в том, что Тот, Кто начал в вас доброе дело, завершит его ко дню Иисуса Христа. И правильно, что я так думаю обо всех вас: вы в моём сердце, ведь вы все вместе со мной причастны к благодати — и в моих узах, и в защите и утверждении благой вести. Бог свидетель: я тоскую по всем вам, исполненный нежной любви Христа Иисуса.
Я молюсь о том, чтобы ваша любовь всё больше росла, обогащаясь познанием и умением во всём разбираться, чтобы вы могли распознавать наилучшее, чтобы ко дню Христа вы были искренни и безупречны, исполнены плодов праведности через Иисуса Христа, к славе и хвале Бога.
Братья, хочу, чтобы вы знали: то, что со мной произошло, напротив, послужило продвижению благой вести. Всей дворцовой страже и всем остальным стало ясно, что я в узах из-за Христа. Большинство братьев в Господе, обретя уверенность благодаря моим узам, стали гораздо смелее и без страха говорят Божье слово. Некоторые проповедуют Христа даже из зависти и вражды, а другие — из добрых побуждений. Первые возвещают Христа неискренне, из эгоистичного честолюбия, думая усилить мои страдания в цепях. Вторые — из любви, зная, что я поставлен защищать благую весть.
Но что с того? Главное, что так или иначе, притворно или искренне, возвещается Христос. Этому я радуюсь и буду радоваться. Ведь я знаю, что это обернётся для меня спасением благодаря вашим молитвам и помощи Духа Иисуса Христа. Это отвечает моему горячему ожиданию и надежде: я ни в чём не разочаруюсь, но, как всегда, так и теперь, буду полон смелости, и Христос будет возвеличен в моём теле — через мою жизнь или смерть. Ведь для меня жизнь — Христос, а смерть — приобретение. Но если я продолжу жить в этом теле, это принесёт плоды моего труда. И всё же я не знаю, что выбрать. Мне трудно выбрать между двумя возможностями: я желаю уйти и быть с Христом — это намного лучше. Но ради вас нужнее оставаться в этом теле. Уверенный в этом, я знаю, что останусь и буду со всеми вами ради вашего возрастания и радости в вере, чтобы, когда я снова буду с вами, у вас было ещё больше поводов хвалиться мной во Христе Иисусе.
Только живите достойно благой вести о Христе. Приду ли я повидаться с вами или буду вдали — пусть я слышу о вас, что вы твёрдо стоите в одном духе и, единые душой, сообща боретесь за веру в благую весть и ничуть не страшитесь противников. Для них это — доказательство погибели, а для вас — спасения, и это от Бога. Ведь вам ради Христа даровано не только верить в Него, но и страдать ради Него. Вы ведёте ту же борьбу, которую видели на моём примере и которую, как вы теперь слышите, я всё ещё веду.
