В те дни в Иудейской пустыне появился Иоанн Креститель. Он проповедовал:
«Покайтесь! Небесное Царство близко!»
Именно о нём говорил пророк Исаия:
«Голос взывающего в пустыне:
приготовьте дорогу Господу,
выпрямите для Него тропы!»
Иоанн носил одежду из верблюжьей шерсти и был подпоясан кожаным ремнём. Питался он саранчой и диким мёдом. К нему приходили люди из Иерусалима, со всей Иудеи и из всей области вокруг Иордана. Они признавались в своих грехах, и он крестил их в Иордане.
Увидев, что многие фарисеи и саддукеи идут к нему креститься, он сказал им: «Змеиное отродье! Кто предупредил вас, что нужно бежать от грядущего гнева? Принесите же плод, достойный покаяния! Не вздумайте говорить себе: „Наш отец — Авраам“. Говорю вам: Бог может и из этих камней воздвигнуть Аврааму детей. Топор уже лежит у корней деревьев. Всякое дерево, не приносящее хорошего плода, срубают и бросают в огонь.
Я крещу вас водой для покаяния. Но Тот, Кто идёт за мной, сильнее меня; я недостоин даже нести Его сандалии. Он будет крестить вас Святым Духом. У Него в руке вилы для веяния. Он полностью очистит Свою молотильную площадку: пшеницу соберёт в амбар, а мякину сожжёт в неугасимом огне».
Тогда Иисус пришёл из Галилеи к Иоанну на Иордан, чтобы тот крестил Его. Иоанн пытался отговорить Его: «Это мне нужно креститься у Тебя, а Ты приходишь ко мне?»
Иисус ответил: «Пусть сейчас будет так: именно так нам подобает исполнить всё, чего требует праведность». Тогда Иоанн согласился.
После крещения Иисус сразу вышел из воды. И вот перед Ним открылись небеса, и Он увидел, как Божий Дух, словно голубь, сходит на Него. С небес прозвучал голос: «Это Мой любимый Сын, Который радует Меня».
