É melhor não ter filhos e possuir virtude,
pois há imortalidade na memória da virtude,
porque ela é reconhecida tanto diante de Deus como diante dos homens.
Quando está presente, as pessoas a imitam.
Quando se vai, sentem saudade dela.
Por toda a eternidade, ela marcha coroada em triunfo,
vitoriosa na competição por prêmios incorruptíveis.
Mas a numerosa descendência dos ímpios não terá proveito,
e seus rebentos ilegítimos não criarão raízes profundas
nem estabelecerão fundamento seguro.
Ainda que seus ramos cresçam e floresçam por algum tempo,
por não estarem firmemente plantados, serão sacudidos pelo vento
e arrancados pela violência dos vendavais.
Seus galhos serão quebrados antes de amadurecerem.
Seu fruto será inútil,
nunca amadurecerá para ser comido e não servirá para nada.
Pois os filhos concebidos em união ilícita são testemunhas da perversidade
contra seus pais quando estes forem julgados.
Mas o justo, ainda que morra antes do tempo, encontrará descanso.
Pois uma velhice honrosa não se mede pela duração da vida
nem pelo número de anos;
mas, para os homens, o entendimento equivale aos cabelos brancos,
e uma vida sem mancha é uma velhice madura.
Alguém que agradou a Deus foi amado por ele.
Enquanto vivia entre pecadores, foi levado para outro lugar.
Foi arrebatado para que o mal não mudasse seu entendimento
nem o engano seduzisse sua alma.
Pois o fascínio da maldade obscurece o que é bom,
e o turbilhão do desejo perverte uma mente inocente.
Tendo sido aperfeiçoado em pouco tempo,
completou uma longa vida,
porque sua alma agradava ao Senhor.
Por isso ele se apressou em tirá-lo do meio da maldade.
Os povos viram isso, mas não compreenderam,
nem levaram em consideração que graça e misericórdia estão com seus escolhidos
e que ele visita seus santos;
mas o justo que morreu condenará os ímpios que continuam vivos,
e o jovem que rapidamente alcançou a perfeição condenará os muitos anos da velhice do injusto.
Pois os ímpios verão o fim do sábio,
mas não compreenderão o que o Senhor planejou para ele
nem por que o guardou em segurança.
Eles verão e desprezarão,
mas o Senhor zombará deles.
Depois disso, tornar-se-ão cadáveres sem honra
e motivo de desprezo entre os mortos para sempre;
porque ele os lançará mudos ao chão
e os abalará desde os fundamentos.
Ficarão completamente devastados,
sofrerão angústia,
e sua memória desaparecerá.
Virão cheios de medo covarde quando seus pecados forem contados,
e suas ações contrárias à lei os acusarão face a face.
